De namaakcamera nageaapt

Twee jaar geleden schreef Wired dat ‘Instagram could be like a Twitter for your photos’. Zoals vaker, kregen ze zo goed als gelijk. Wat je er dan ook van mag vinden, Instagram is waanzinnig populair. Nog geen twee maanden geleden kocht Facebook de app en het bijbehorende sociale netwerk voor ongeveer 1 miljard dollar en er waren toen al meer dan 30 miljoen actieve gebruikers.

‘choose a filter to transform its look and feel’

Instagrams handleiding bestaat uit drie simpele stappen: ‘Snap a picture, choose a filter to transform its look and feel, then post to Instagram’. Met name de stap ‘kies een filter’ is interessant. Wat ze eigenlijk bedoelen te zeggen, is namelijk: kies een filter om je slechte foto te verdoezelen. Want hoewel de camera’s in de modernste smartphones in verhouding verbazingwekkend goed zijn, halen ze het niet bij apparaten van professionele fotografen.

De meeste filters in Instagram en vergelijkbare apps, laten je foto’s eruitzien alsof ze in de jaren ’80 gemaakt zijn. Nog steeds zien ze er dan niet niet geweldig uit, maar dan omdat ze dus (zogenaamd) met een analoge camera gemaakt zijn. En dan mag het (blijkbaar).

Lomo
De populaire filters worden ook wel Lomo-filters genoemd, naar de naam van een Russische camerafabriek uit de vorige eeuw. De Russen maakten met name goedkope namaakcamera’s, die in de jaren ‘80 populair werden onder Weense studenten. Met de voordeligste filmpjes maakten de studenten foto’s zoals die nu geïmiteerd worden met de Instagramfilters. Drie van deze Wenen zetten het bedrijfje Lomography op om de Russische Lomo camera’s te verkopen. Inmiddels is Lomography enorm gegroeid: ze verkopen meerdere soorten camera’s, accessoires, film, kleding en boeken. Ook is er een heuse online en offline community.
Hoewel het een niche is, worden er toch dagelijks zo’n 8000 foto’s geupload. Dat is misschien veel minder dan Instagram, maar je moet bedenken dat deze foto’s wel eerst ontwikkeld en vervolgens ingescand zijn. Een enorme moeite dus.

Don’t think, just shoot!

Lomography profiteert van de populariteit van Instagram. Matthias Fiegl in een interview met Time LightBox: “People have tried out filters on Instagram and now they want to do the real thing. We hear that all the time in the shop.” Lomography is ook meer dan alleen een filter. Er zijn verschillende soorten camera’s waarmee je allerlei effecten kan bereiken. Om een indruk te krijgen, kijk dan eens tussen de geuploade foto’s.

Mocht je dus genoeg hebben van de nep-filters van Instagram en wil je echte analoge foto’s, dan biedt Lomography wellicht een uitkomst. Let wel, hoe snel een foto ook genomen is (Lomography’s motto: don’t think, just shoot!), het duurt wel een tijdje voordat je de foto echt kunt zien. En voor het delen van je foto’s moet je ze ook weer even inscannen. Maar dat is stiekem best leuk, volgens mij!