De laatste weken kan ik ‘s nachts de rust maar niet vinden. Wanneer ik m’n bed in kruip en m’n ogen dicht doe duurt het niet lang voordat de nachtmerries terugkomen. Gevangen op een eiland van steen ben ik omsingeld door een zee van lava en bloed. Ik voel hoe de temperatuur vlug stijgt, alsof je opgesloten zit in een oven. Kleine vlammende ogen doemen op uit het donker en ik hoor een gorgelend geluid in de verte, alsof iemand me uitlacht. Ondanks de hitte geeft het me de rillingen. Terwijl de ogen dichterbij komen fluistert iets in mijn oor dat zelfs de dood mij niet meer zal kunnen redden. Badend in het zweet schrik ik wakker, verward op zoek naar de rustgevende aanblik van de aartsengel Tyreal.
Jaren was ik gevrijwaard van deze angstdromen; ik had ze twaalf jaar geleden voorgoed achter mij gelaten. Ik had gedacht nooit meer bang te hoeven zijn voor Diablo, Lord of Terror en zijn broers. Uren, dagen heb ik in de digitale wereld van Sanctuary zij aan zij gevochten met vrienden om het tij te keren in de strijd tegen het hellekwaad. Ik vocht mij tot in de diepten van de Hel, om het gevaar van Diablo definitief ten einde te brengen. Maar twaalf jaar later lijkt het allemaal voor niets te zijn geweest.
Het moge duidelijk zijn: de dinsdag begonnen verkoop van de computergame Diablo III brengt oud zeer naar de oppervlakte. Gamefabrikant Blizzard – tegenwoordig vooral bekend van megaproject World of Warcraft – had in 2000 een fiks succes met Diablo II, waarbij spelers als Barbaren, Amazones of Necromancers de strijd aangingen met de vreselijke schepselen die door de Hellepoort stroomden. Vooral de mogelijkheid om samen met vrienden online het verhaal van Diablo II te doorlopen, het bij elkaar zoeken van betere wapens en harnassen en het verbeteren van je karakter maakt de game tot op de dag van vandaag een graag gespeeld spel. Sterker nog, tot nog geen twee jaar geleden bracht Blizzard updates uit voor Diablo II: een zeldzame actie in de gamesindustrie.
Nu gaat het verhaal dus verder in Diablo III. Twintig jaar na de overwinning op Diablo en consorten moeten nieuwe helden opstaan om het opnieuw ontwakend Kwaad het hoofd te bieden. Meer zullen we niet prijsgeven van het verhaal. Wij gaan er in elk geval van uit dat de nachtrust voorlopig nog niet terug zal keren.
Steven heeft zijn master in Communicatie & Beïnvloeding afgerond en werkt nu als webredacteur bij online communicatiebureau Presenter. Heeft de heilige drie-eenheid van Appleproducten op zijn bureau: iPhone, iPad, Macbook. Geniet van de nieuwe mogelijkheden om de (Amerikaanse) politiek via sociale media te volgen.