Het werd zo mooi verwoord op de site van HP/de Tijd: op ‘s lands opiniepeilers valt weer eens geen peil te trekken. Waar in de peiling van de ene politieke barometer Rutte’s VVD nog groter is dan de PVV van Wilders, delft hij in een andere peiling juist het onderspit. Het is dan ook nog steeds onduidelijk wat na de stembusgang op twaalf september de nieuwe politieke verhoudingen zullen zijn en de opiniepeilers helpen daar dus niet veel bij.
Er zijn tegenwoordig ook andere manieren waarop de kiezers hun interesse in de politiek en politici kenbaar maken: politici als Alexander Pechtold en Geert Wilders spreken direct tot hun achterban in de 140 tekens van een tweet. Zouden we daar interessante data uit kunnen verzamelen?
Peiling 2.0
Dat was de vraag waarmee Erik Willems rondliep, die zelf in het dagelijks leven druk bezig is met datajournalistiek. Zouden we de cijfers van twitterende politici kunnen analyseren? Het idee voor de website Twitpeil.nl was geboren. Samen met ondergetekende verzamelde hij de twittergebruikersnamen van de leden van de Tweede Kamer; zo’n negentig kamerleden zijn in meer of mindere mate actief op het microbloggingplatform. Vervolgens werden de profielen in een database gestopt die dagelijks de twitterdata van die politici opzoekt; aantal volgers, aantal tweets en retweets enzovoort. En dan afwachten of dat wat interessante cijfers oplevert!
De ruwe cijfers
Twitterkampioen, op grote afstand van nr. 2 Wilders, is bijvoorbeeld Arjan el Fassed van Groenlinks, die met bijna 270.000 volgers meer dan 200.000 mensen meer bereikt dan zijn fractievoorzitter Jolande Sap (47.836 volgers). Hij is voor een belangrijk deel de reden waarom de Groenlinkskamerleden bij elkaar het meeste aantal twittervolgers hebben van de verschillende politieke partijen. Sterker nog, El Fassed is met zijn 268.349 volgers in zijn eentje groter dan de één na grootste partij; D66. Gaat dit gegeven zich op twaalf september ook in veel nieuwe zetels voor Groenlinks vertalen?
De inzichten die Twitpeil.nl op het moment geeft zijn nog vrij basaal. Zo wordt in een cirkeldiagram de verdeling van twittervolgers onder de politieke partijen weergegeven en worden de wijzigingen van dag tot dag gepost. Daarnaast worden elke dag via Twitter de Twitpeilawards uitgereikt: de grootste stijger (meeste nieuwe volgers), de babbelaar (meeste tweets), de papegaai (meeste retweets) etc. Verder is er natuurlijk per partij een overzicht van de twitterende kamerleden.
Peilen in de toekomst
Twitpeil.nl is nog lang niet af, dit is slechts het begin. We zijn natuurlijk druk aan het brainstormen over manieren om meer inzicht te krijgen in de data. Zo willen we middels lijngrafieken de verschuivingen door de tijd heen weergeven en kijken wat voor invloed actuele gebeurtenissen hebben op de twitterdata. Zo waren we helaas net te laat met Twitpeil.nl om te kijken wat de perikelen rondom de lijsttrekkersverkiezing van Groenlinks deed voor Dibi en Sap.
Het worden in elk geval spannende tijden met de verkiezingen van twaalf september voor de deur. Sommige kamerleden zullen stoppen, nieuwe kandidaten zullen zich aandienen. We zijn razend benieuwd wat dat voor invloed heeft op de cijfers. De komende verkiezingen gaan we in elk geval met Twitpeil.nl op een nieuwe manier beleven!
Steven heeft zijn master in Communicatie & Beïnvloeding afgerond en werkt nu als webredacteur bij online communicatiebureau Presenter. Heeft de heilige drie-eenheid van Appleproducten op zijn bureau: iPhone, iPad, Macbook. Geniet van de nieuwe mogelijkheden om de (Amerikaanse) politiek via sociale media te volgen.
Het lijkt me vooral ook ná de verkiezingen interessant om te zien in hoeverre jullie data wel of niet overeenkomt. Of misschien een vergelijking per week met grote peilingen. En dan de grote vraag: wat zeggen de cijfers? Waaraan zouden de overeenkomsten of verschillen kunnen liggen? Een mooie analyse waarbij je de cijfers afzet tegen grote communicatie- of nieuwsmomenten, krantenartikelen, debatten. Mogelijkheden genoeg..erg leuk!