De Efteling: na 60 jaar nog steeds zichzelf

Het populairste pretpark van Nederland is afgelopen week zestig jaar geworden. De Efteling begon ooit als sportpark met speeltuin. Op 31 mei 1952 werd het Sprookjesbos geopend en was de Efteling officieel geboren. Gedurende zestig jaar is het sprookjesbos aangevuld met thematische attracties, snelle achtbanen en allerlei vormen van entertainment. Maar ook de organisatie is meegegaan met zijn tijd. Inmiddels is de Efteling overal op internet te vinden en weten ze nieuwe projecten op slimme wijze in de media te brengen.

Sprookjesachtige nostalgie

Gedurende zestig jaar heeft de Efteling een duidelijk imago opgebouwd. In tegenstelling tot de meeste attractieparken draait de Efteling niet alleen om attracties waar het bloed sneller van gaat stromen. Het park houdt vast aan datgene waar het ooit mee begon in het Sprookjesbos: de sprookjes. Deze sprookjes worden door het hele park verwerkt om de bezoeker in een echte sprookjeswereld onder te dompelen.

De Nederlandse tekenaar Anton Pieck werd in de jaren vijftig gevraagd om mee te werken aan de oprichting van een sprookjespark met speeltuin. Zijn eigenzinnige stijl en grenzeloze fantasie zijn de basis voor de algehele stijl van de Efteling. Hoewel Anton Pieck in 1987 overleed blijft de Efteling trouw aan zijn stijl. Het kleurgebruik en het nostalgische karakter van zijn tekeningen zijn nog altijd de kern van alles wat in de Efteling te zien is.

Zestig jaar vernieuwing

Hoewel de Efteling strak vasthoudt aan nostalgie, romantiek en sprookjes, heeft het park de afgelopen zestig jaar zeker ook vernieuwingen gekend. De maatschappij veranderde en het park daarom ook. Door de jaren heen heeft de Efteling verschillende vernieuwende attracties geopend. En dat zonder de sprookjes en legendes uit het oog te verliezen.

Een goed voorbeeld hiervan is de Droomvlucht. De attractie neemt je in een zwevende gondel mee door de wereld van elfjes, trollen, verre planeten en mysterieuze koninkrijken. Bijzonder aan deze attractie is voornamelijk de compleetheid ervan: de feeërieke muziek, de natuurlijk bewegende figuren, de zwevende wagentjes, de complete wereld om je heen en zelfs de bijbehorende geuren zorgen ervoor dat je je in een echte sprookjeswereld waant.

Unieke attracties met een verhaal

Ook andere attracties zorgen voor belevingen die zeker in Nederland nog niet geëvenaard zijn. De Vliegende Hollander is een opmerkelijke combinatie van walkthrough, achtbaan en waterattractie en vertelt het verhaal van Kapitein Willem van der Decken. De grimmige en mysterieuze sfeer neemt je mee in de sage over het gelijknamige spookschip.

Met Villa Volta weet de Efteling een intense en unieke ervaring neer te zetten. Hoewel het ontwerp van het madhouse inmiddels ook door andere attractieparken is overgenomen, weet de Efteling een onvergetelijke ervaring te creëren door middel van storytelling. De attractie draait om een vervloekte abdij die bewoond wordt door Hugo van den Loonsche Duynen. Hij is een 18^e eeuwse Bokkenrijder die na beroving van de abdij vervloekt wordt om eeuwig in het huis te leven. De intense muziek en de ronddraaiende kamer doen je geloven dat je in een gekkenhuis terecht bent gekomen.

Aan deze en nog vele thematische attracties is te zien dat de Efteling zich niet alleen maar bezighoudt met sprookjes, maar dat Nederlandse volksvertellingen een belangrijke rol zijn gaan spelen. Daarnaast grijpt de Efteling niet alleen terug op bestaande sprookjes en legendes, maar maakt zij een fantasiewereld door eigen verhalen te creëren. En ook deze verhalen passen perfect in het nostalgische thema waar Anton Pieck de grondlegger van was.

Op naar het digitale tijdperk

Inmiddels bewandelt de Efteling ook het digitale om sprookjes, legendes en andere nostalgische vertellingen aan het publiek over te brengen. Het attractiepark heeft natuurlijk al jaren een website, maar lange tijd was deze site onoverzichtelijk en chaotisch. Gelukkig heeft het attractiepark nu een heldere en moderne website gepubliceerd. En natuurlijk kun je ook daar terecht voor sprookjes!

De Efteling is daarnaast ook op social media te vinden. De Facebookpagina van de Efteling is speciaal vanwege het zestigjarige jubileum aangekleed met een nostalgische timeline: je kunt helemaal terug naar 1952 om oude foto’s van het park te bekijken.

Het park opende vorige week ook een eigen YouTube kanaal, waar de viering van de verjaardag live te volgen was. De verjaardag werd ingeluid met de nieuwe attractie Aquanura: de grootste watershow van Europa, gebouwd door de makers van de Bellagio fontein in Las Vegas en de Dubai fontein. De première van Aquanura was live te zien op YouTube.

We zijn blij om te zien dat de Efteling nostalgie en sprookjes vernieuwend blijft brengen en steeds meer op internet te vinden is. We wensen de Efteling dan ook nog vele wonderlijke jaren toe. Van harte gefeliciteerd Efteling!