Het is Spider-Man week op PopcornCulture! Vanaf deze week draait de nieuwe Spider-Man in de bioscoop: The Amazing Spider-Man. Deze populaire Marvel superheld is begonnen als comic maar is inmiddels ook in tekenfilms, televisieseries, games en films te bewonderen geweest. Vandaag kijken we naar terugkerende thema’s in superheldenfilms.
Gisteren keken we al even naar de thematiek van superhelden. De drie grootheden Superman, Batman en Spider-Man lijken veel gemeen te hebben als het op levensloop en thematiek aankomt. Toch zijn er zeker ook verschillen tussen de drie te benoemen. Spider-Man is in de comics namelijk veel kwetsbaarder en menselijker dan de andere twee superhelden. Dit is een trend die steeds meer is gegroeid sinds de jaren zestig en die ook in de verfilmingen terug te vinden is.
Tiener superhelden
De bedenkers van Spider-Man wilden een comic creëren die een jonger publiek kon aanspreken. Batman, Superman, Iron Man: allemaal volwassen superhelden met volwassen problemen, waardoor zij een volwassen publiek aanspreken. De enige tieners die in comics voorkwamen waren de sidekicks van hun sterke en wijze leermeesters. Denk aan Robin die aan de zijde van Batman strijdt en Jimmy Olsen die Superman constant te hulp schiet.
Met de komst van Spider-Man werd er een einde gebracht aan de trend om tieners enkel een bijrol te geven. Hoofdrollen konden vanaf dat moment vervuld worden door jongere personages en meer menselijke karakters. Dat zag je onder meer bij de zeer menselijke Hulk, waarbij de protagonist constant moet vechten tussen het goede en kwade in zichzelf. In de comic Fantastic Four is het vierkoppige team bekend bij het publiek. Zij proberen hun identiteit niet geheim te houden, zoals we dat wel gewend zijn van de meeste superhelden. Daardoor ligt de nadruk op hun persoonlijke leven en hun onderlinge banden.
The X-Men bestonden in de jaren zestig uit een groepje tieners die met hun speciale krachten moeten leren omgaan. De jeugdige hoofdrolspelers werkten echter niet voor deze comic: in de jaren zeventig werden zij ingeruild voor een team van volwassenen mutanten, waarbij wel meer de nadruk kwam te liggen op hun menselijkheid en hun culturele verschillen.
Menselijkheid in de films
De humaniteit van superhelden is niet alleen in een aantal comics terug te vinden maar wordt ook verwerkt in de nieuwe comicverfilmingen. Superman kreeg een zachte kant in de serie Lois and Clark, waarin Clark Kent een balans moet vinden tussen zijn werk, zijn romance met Lois Lane en zijn leven als alterego Superman. Ook Batman heeft een menselijkere kant gekregen door de filmreeks van Christopher Nolan: de films draaien om zijn constante strijd tussen zijn persoonlijke leven en de zware taak die hij als Batman op zich heeft genomen.
Met de nieuwe Spider-Man verfilming wordt er opnieuw een nieuwe menselijke film aan het rijtje toegevoegd. Deze film begint weer vanaf nul: het vertelt over de manier waarop Peter Parker de transformatie naar Spider-Man ondergaat en hoe hij worstelt met zijn liefde voor Gwen Stacey. Zijn jeugdige onhandigheid en de strijd met zijn plaats in de maatschappij maken van hem een sympathieke superheld, waarmee menig kijker zich kan identificeren. Dat zorgt voor immense populariteit van zowel het personage als de films, wat terug te zien is in de vele merchandising die op de markt is gebracht. Zo blijft Spider-Man een geliefde superheld waar we maar geen genoeg van kunnen krijgen.
Wendy is freelancer, heeft zich gespecialiseerd in cultuur van de 19e en 20e eeuw aan de Universiteit Utrecht. Ze is een zelfbenoemd Disney-historicus. Heeft altijd een iPhone en een spiegelreflexcamera binnen handbereik. Is volmaakt gelukkig met een Starbucks in haar hand.
- Flickr |
- More Posts